■汚屋敷の兄妹-汚屋敷の兄妹 42.変身 （2015年08月16日ＵＰ）
十二月三十日。
気がついたら、もう朝だった。昨日はムカついて眠れなくなるかと思ったけど、そうでもなかった。疲れてたせいか、すぐに寝落ち。
大晦日の前に全部片付くとは思わなかった。みんなに大感謝。
今日の予定は、灰をクリーンセンターへ、売る物をリサイクルショップへ、私の私物を矢田山市内から発送して、帰りにお祖母ちゃんに報告。
朝ごはんの後、ノリ兄ちゃんが意外な事を言った。
「昨日、警察呼んだから、多分、今日来ると思うよ」
ホントにゆうちゃんを逮捕してもらう為に……？ みんな、何も言えない。
「知り合いの刑事さんに、床下に埋まってる死体の相談したら、ここの県警に連絡してくれたんだよ」
「死体？」
「多分、ゆうちゃんのお母さんだよ」
床下に……って、行方不明じゃなくって、誰かに殺されて埋められて、私達はずっとその上で生活してたってこと？ 頭が真っ白になった。
「現場検証とかあるけど、今日はお家でする作業はないし、いいよね？」
いいよねも何も……えーっと……えーっと…………
今日は、叔母さんも本家に来てくれた。叔父さんが、駐在さんに説明しに行く。コーちゃんと政晶君は分家でお留守番。
庭にゴミの山ができていた。ノリ兄ちゃんが、倒れた本棚に話し掛ける。
「ゆうちゃん、そんな所で何してるの？ 風邪引くよ？」
「えっ？ ゆうちゃん、崩れたゴミの下敷きになってんの？」
「間抜けねー」
私と藍ちゃんは呆れてしまった。
「黒江、本棚を除けて、ゆうちゃんを出してあげて」
「かしこまりました。ご主人様」
今朝のクロエさんは、スーツをきっちり着こなした執事型の「黒江」さん。琥珀色の瞳は同じで、五十代くらいの落ちついた雰囲気が漂う燻し銀系の男前。声も低くて渋い。
本棚を除けて、ゆうちゃんのジャージの襟首を掴んで、片手で軽々と吊り下げた。
「黒江、ゆうちゃんを降ろしてあげて」
「かしこまりました。ご主人様」
襟首から手を放されたゆうちゃんは、そのまま地面に座り込んだ。そりゃ、びっくりするよね。
「ゆうちゃんは自分のクズさ加減に気付いて、ゴミの仲間入りしてたのかもよ？」
「えーっ？ 流石にそれはないんじゃないかなー？」
マー君がニヤニヤ笑って、ゆうちゃんを見降ろす。私は半笑いで否定した。
「ゆうちゃん、もうすぐ警察の人が来るから、立ち会い宜しくね」
ノリ兄ちゃんが言うと、ゆうちゃんは一瞬固まって、全然関係ない事を聞いた。
「いや、それより、メイドさんは？」
「クロエ？ そこに居るけど？ ゆうちゃん、疲れてるみたいだし、お掃除は後でいいよ」
「いや、掃除じゃなくって……」
「宗教、ゆうちゃんは説明の時、居なかったからわからないんだよ」
「あ、そっか」
ツネ兄ちゃんに言われて、気が付いたみたい。
「ゆうちゃん、クロエを見ててね。クロエ、女中になって」
ポンッ
紙袋が割れたような音と同時に執事さんが消えて、メイドのクロエさんがそこに現れた。
「クロエは僕の下僕なの。お掃除とか頼む時は女中の形で、他の用事の時はさっきの形で、用事のない時と寝る時は、にゃんこの形にしてるの。ホントの形も見てみる？」
ノリ兄ちゃんに聞かれて、ゆうちゃんは反射的に頷いた。
「クロエ、元の形に戻って」
ポンッと言う音の後、例の猫っぽい悪魔が現れた。ホントは悪魔じゃなくて人工的に作られた魔法生物。
「クロ、おいで。だっこしよう」
ポンッ
巨大な悪魔が消える。黒猫がしっぽをピンと立てて、嬉しそうにノリ兄ちゃんに駆け寄った。ノリ兄ちゃんが、飛びついた黒猫を抱き上げて、頭を撫でる。黒猫は琥珀色の目を細めて、ゴロゴロと喉を鳴らした。
