■汚屋敷の兄妹-賢治の12月25日 10.視力（2015年08月16日ＵＰ）
知らない人が五人。内、三人は明らかに外国人。思ってたのと違う人が、自発的に手伝いを申し出てくれた。ありがたいけど、よくわからん状況。共通語会話には自信あるけど、何と言えばいいかわからない。俺と真穂は、途方に暮れて立ち尽くした。
「まずは……雪を除ければ宜しいですね？」
「は、はいッ！」
双羽(ふたば)さんに聞かれ、俺と真穂は思わず背筋を伸ばして、駐在さんのように敬礼した。双羽さんはおバカな兄妹に構わず、初めて耳にする響きの言葉で何か言いながら、右手を横に伸ばした。敷地の前で手を上げ、バックオーライの動きをする。
「あ、そうだ。二人とも、おうちが今、どんな状態かちゃんと視てみる？」
ノリ兄ちゃんの質問の意図がわからない。俺と真穂は首を傾げた。ツネ兄ちゃんが、眼鏡を押し上げて呟く。
「視えてたら、こんな状態を放置できる訳ないもんな……」
「はい。あの、ゴメンナサイ。ウチはどっからどう見ても最悪なゴミ屋敷です。それはよくわかってます。でも、好きで放置してるんじゃないんです」
真穂が深々と頭を下げる。ノリ兄ちゃんは、真穂に顔を上げさせ、説明を始めた。
「あ、違うの。そう言う意味で言ったんじゃないの。あのね……」
魔法文明国では、所謂「霊感」がある人が普通だ。物質と霊質の両方が視えて当たり前。物質しか見えない人は「半視力(はんしりょく)」と呼ばれ、保護の対象になる。日之本帝国などの科学文明国では、半視力が普通で、霊視力を持つ人は少ない。
「半視力の人用に、視力を一時的に貸す術があるんだけど、視てみる？」
「……えっと……何が視えるようになるんでしょう？」
話が見えない。俺は恐る恐る手を挙げて、ノリ兄ちゃんに質問した。
「いっぱい居るよ」
何がッ？
「宗教(むねのり)、それじゃわかんないだろ。……死骸やガラクタから湧く奴とか、自然に居る奴とか、とにかく、雑多な妖魔が庭にギッチギチに詰まってて、足の踏み場もない。屋根にもぎっしり乗ってるし、壁にも貼り付いてて、家が物理的に見えないんだ」
ツネ兄ちゃんが、淡々と説明してくれた。
俺と真穂は振り向いて、別な意味で驚いた。
雪の塊が宙に浮いている。屋根の雪が全くない。勿論、妖魔は視えない。声も出ない俺達に、ノリ兄ちゃんが重ねて聞く。答えられずにいると、ツネ兄ちゃんが鋭く言った。
「宗教、それはどんな術なんだ？ 持続時間は？ 副作用はないのか？」
「副作用？ ないよ。効果は七日間。借りた眼は閉じられないけど」
「いや、それ、眼球乾くだろ」
「肉眼は貸さないから、閉じられるよ。僕がやると三界(さんかい)の眼(め)で、寝ててもオバケとか穢(けが)れとか視えたままで……」
「怖くて寝らんないだろうが！ お試しで一分だけとかないのか？」
「んー……手を繋いでる間だけって言うのもあるけど、それじゃ、お掃除できないよ？」
「こんなの一瞬視えれば充分だ！」
駄目なテレビショッピングみたいなノリだけど、大体の事はわかった。
「じゃあ、あの、手を繋いで視る方で、お願いします」
俺が手を出すと、ノリ兄ちゃんは、双羽さんと同じ雰囲気の言語で何か言った。誰かに話し掛ける感じではない。詩やお経を詠じるような口調だ。ノリ兄ちゃんは言い終えると、俺の手を握った。
「おうち視て」
言われて、顔を向ける。俺は、吸い込んだ息が喉に詰まった。さっきツネ兄ちゃんが言った通りの状態だ。ヘドロのような物が、家の形に盛り上がっている。庭はヘドロのプール。その中を種種雑多な化け物が蠢いている。同じ形は一匹も居ない。虫や動植物、人間の断片を継接ぎしたみたいな、よくわからないモノ達。人っぽい形でも、異様に手が細長かったりして、一目で人外だとわかる。器物に虫や動物を足したみたいなのも居る。
「私も、視せてもらっていいですか？」
「視るな」
俺は吐き気を堪え、それだけ言った。怖いのに目が離せない。無意識に力が入ってしまったらしい。ノリ兄ちゃんが痛そうに「離して」と手を引いた。
手が離れると、タダのゴミ屋敷に戻った。
「真穂はオバケとか苦手だろ。やめとけ」
「オバケが居るの？」
「ツネ兄ちゃんの言う通りだった」
真穂は気味悪そうに家を見て、一歩下退いた。俺は少し考えて、思い切って言った。
「俺に一週間、視力を貸して下さい」
「えッ？」
複数の声が重なった。ノリ兄ちゃんは気にせず、コートの内ポケットからボールペンを出して、俺の右掌に複雑な模様を描いた。くすぐったいが、動かさないように堪える。
「おい、宗教(むねのり)……」
「本人がいいって言ってるんだし、いいじゃないか」
「はい。あの、ちゃんと見届けたいんで」
俺が、ノリ兄ちゃんとツネ兄ちゃんを交互に見て言うと、ツネ兄ちゃんは溜め息を吐いて横を向いた。ノリ兄ちゃんは俺の右手を握り、さっきと同じ響きの言葉で、違う事を言った。言い終えてすぐ、手を離す。
さっきのアレが視えた。
