■薄紅の花 03.カルサール湾-24.傷を癒す （2015年08月23日ＵＰ）
双魚が三ツ矢に駆け寄り、具合を確かめる。
右わき腹は、角で抉られたのか、出血が酷い。内臓まで達する深手だ。傷口を押える左腕も、鉄筆で穿ったような傷が列を成している。他にも大小の傷で、衣服は元の色がわからなくなっていた。
三ツ矢の服は、身を守る呪文が織り込まれた鎧だ。無残に引き裂かれた魔法の鎧に、双魚は背筋が凍る思いがした。震える手で、薬壺の封を取る。
上着の裾を捲り、傷口に直接、薬を塗り込む。
三ツ矢の食いしばった歯の隙間から、呻きが漏れた。薬が血に流されてしまう。双魚は、先に止血しなければならないことに気付き、癒しの呪文を唱えた。
町の女医に教わった術だ。
「身のほつれ 漏れだす命 内に留め 澪標(みをつくし) 流れる血潮 身の水脈(みお)巡り 固く閉じ 内に流れよ」
傷に手を当て、力ある言葉を朗々と詠じる。傷は塞がらないが、この部位からの出血は止んだ。
改めて薬を塗り、【飛翔する梟】の魔道書で覚えた呪文を唱える。
「星々巡り時刻(とききざ)む天 時流(ときなが)る空 音なく翔ける智の翼
羽ばたきに立つ風受けて 時早め 薬の力 身の内巡り 疾(と)く顕(あらわ)れん」
この深手なら、薬を塗っただけでは、四、五日安静にしなければ、傷は塞がらないだろう。魔法薬に魔力を上乗せすることで、即座に傷を塞ぐ。
腹の傷が、拭い去ったように消える。大きく息を吐き、双魚を見る目に力が戻って来た。
双魚は、三ツ矢の袖を捲り、薬を塗った。こちらも牙で穿たれ、傷が深い。腹と同様にして癒した。他の傷にも薬を塗るが、全く足りない。
「すまんな。お陰で命拾いした。ありがとう」
三ツ矢が力強い手で、双魚の肩を叩いた。
「えっ……いえ、俺、全然……」
「何が全然なもんか。優秀な癒し手が居てくれたから、安心して戦えたんだ」
「俺を当てにして相討ち寸前って……それは……」
三ツ矢はもたれていた幹から身を起こし、呆然とする双魚を置いて、しっかりした足取りで斜面を登る。双魚も慌てて後を追った。
武装した男達が、口々に賞賛の言葉を掛けながら、駆け寄る。
「凄え！ 魔法戦士！」
「スゲーよ、あんた！」
「あ……この間の……」
弓を持つ男が気付いた。
三ツ矢も思い出し、射手に笑顔を向ける。
「あぁ、自警団の人だったか。お陰で対策を立てられた。情報、ありがとう。……肝、なくなっちまったな。すまん」
振り向いて、双魚に頭を下げる。
「いえいえ、そんなッ！ 三ツ矢が生きててくれただけで、充分です！ 角も薬になるし、もう誰もこいつに襲われずに済むし……謝らないで下さい」
「そうか……そうだな。途中から、仇を討つことしか、考えられなくなっていた……」
俯く三ツ矢の言葉に、自警団が顔を見合わせる。
魔獣は、頭部と足先だけを物質界に残し、活動を停止していた。この世の基準で言うなら、魔物は死んでいる。幽界の魔物に、この世の死の概念が当て嵌まるかどうか、双魚にはわからなかった。
男が、自分の槍を回収した。
三ツ矢が小声で呪文を唱えた。魔物の頭部が弾ける。三ツ矢は角を一本拾い、自警団に差し出した。
「あんた達が、奴の気を引いてくれたお蔭で、助かった。これは薬になる。ひとつ町に持って帰ってくれ」
自警団は戸惑っていたが、剣の男が進み出て、受け取った。
「お人よしだな。もし、俺らが悪い奴だったら、あんた達をどうにかしてから、全部かっさらうかも知れねぇってのに」
「お前さん方は、そんなんじゃないだろう」
「うん、まぁ、そうだけど。世の中には、平気で人に害を成す悪い人間も居るから、気を付けてくれよ」
「肝に銘じる……帰ろう」
人間に危害を加えるって……そんな魔物みたいな人……？
双魚は、信じられない思いで自警団を見た。不意に、脳裡を鮮明な光景が過った。養父母の丸木小屋。掻き乱された灰。
「もう一本は、双魚が持っててくれ」
三ツ矢に魔物の角を渡され、現実に引き戻される。三ツ矢は自警団に手を振り、【跳躍】した。
魔物退治の後、三ツ矢は十日程、寝込んだ。薬で傷は塞がっても、失われた血は回復に時間が掛かる為だ。
譲葉は、父の仇討ちを喜ばず、祖父が傷付いたことに腹を立てていた。
三ツ矢は危うく相討ちになるところだったが、双魚と譲葉、村人達が交替で看病し、すっかり元気になっていた。
23.踏み出す ←前 次→
25.別れの宴
第03章.カルサール湾
↑ページトップへ↑
